혈관을 젊게 유지하는 비결 - 동맥경화증을 이겨내는 방법

자신의 삶을 더욱 활기차게 만들기 위해서는 우리 몸의 중심을 이루는 혈관의 건강이 매우 중요합니다.

 

오늘은 우리의 혈관 건강에 큰 영향을 미치는 질환 중 하나인 '동맥경화증'에 대해 이야기해보려 합니다.

 

동맥경화증은 이 질환은 우리 몸의 혈관 벽에 지방, 콜레스테롤, 칼슘 등이 축적되어 혈관이 좁아지고 경화되는 상태를 말합니다.

 

이는 혈액 순환을 방해하고, 결국 심장 질환, 뇌졸중 등의 위험을 증가시키는 주요 원인이 됩니다.

 

오늘은 이런 동맥경화증의 원인, 진행 과정, 그리고 우리가 취할 수 있는 예방 및 관리 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

1. 동맥경화증이란?

동맥경화증이란 혈관 내벽에 지방, 콜레스테롤, 칼슘 등이 축적되어 혈관이 좁아지고 경화되는 질환으로, 혈관 건강을 위협하는 침묵의 적으로 알려져 있으며 관상동맥에 의한 심근경색과 허혈성 뇌혈관 질환의 주요 원인입니다.

 

2. 동맥경화증의 원인

동맥경화증의 원인은 다양하며, 여러 가지 위험 요소가 복합적으로 작용하여 발생합니다.

1) 고콜레스테롤혈증

혈중 콜레스테롤 수치가 높을 경우, 특히 LDL(저밀도 지단백질) 콜레스테롤이 많으면 동맥 내벽에 지방이 축적되어 동맥경화를 유발할 수 있습니다.

2) 고혈압

혈압이 높으면 혈관 벽에 더 많은 스트레스가 가해지고, 이로 인해 동맥벽이 손상되어 동맥경화가 발생할 수 있습니다.

3) 흡연

담배 연기에 포함된 화학 물질은 혈관을 손상시키고, 동맥경화를 촉진하며 혈중 콜레스테롤 수치를 높이는 등 다른 위험 요소와도 연관이 있습니다.

4) 당뇨병

혈중 포도당 수치가 지속적으로 높은 상태는 혈관 벽을 손상시키고, 이는 동맥경화증의 위험을 증가시킵니다.

5) 비만

과도한 체중은 콜레스테롤 수치를 높이고, 고혈압 및 당뇨병의 위험을 증가시키며 이러한 요소들은 동맥경화증의 위험을 높이게 됩니다.

6) 운동 부족

규칙적인 운동은 심장과 혈관을 강화시키고, 혈액 순환을 개선시키나 반면, 운동 부족은 동맥경화증의 위험을 증가시킬 수 있습니다.

7) 식습관

고지방, 고칼로리 식사는 콜레스테롤 수치를 높이고 비만을 유발할 수 있으며, 이는 동맥경화증의 위험을 증가시킵니다.

8) 가족력

동맥경화증, 심장 질환, 또는 다른 혈관 질환이 가족력에 있는 경우에는 그 위험이 더 높을 수 있습니다.

3. 동맥경화증의 증상

동맥경화증 자체는 초기 단계에서는 대부분 뚜렷한 증상이 나타나지 않습니다.

 

이 질환의 증상은 주로 혈관이 좁아져 혈액 순환이 제대로 이루어지지 않을 때 발생하며 동맥경화증이 진행되어 혈관이 막히거나 혈액 흐름이 심각하게 제한될 때 나타나는 증상이 나타나게 됩니다.

1) 심근경색(심장마비)

심장으로 가는 혈관이 완전히 막혀 심장 근육에 혈액이 제대로 공급되지 않을 때 발생하며 가슴 통증, 호흡 곤란, 땀의 과다 배출, 메스꺼움 또는 어지러움 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

2) 협심증

가슴의 압박감이나 통증을 느끼는 현상으로, 주로 심장으로 가는 혈관이 좁아졌을 때 발생합니다.

활동 중이나 스트레스를 받을 때 더 심해질 수 있으며, 휴식을 취하면 완화되는 특징이 있습니다.

3) 말초동맥질환

팔이나 다리로 가는 혈관이 좁아지는 경우, 주로 다리에 통증, 무감각, 차가움 등의 증상이 나타나며 활동 시에 더욱 심해집니다.

4) 뇌졸중

뇌로 가는 혈관이 막히거나 터져서 뇌 조직에 혈액 공급이 중단될 때 발생합니다.

갑자기 발생하는 언어 장애, 한쪽 팔다리의 마비, 얼굴의 비대칭, 시력 문제, 혼란 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

5) 신장 기능 저하

신장으로 가는 혈관이 좁아질 경우, 혈압 상승과 함께 신장 기능이 저하될 수 있습니다.

이는 신장 기능 저하와 관련된 다양한 증상으로 이어질 수 있습니다.

4. 동맥경화증의 진단

증상이 나타나기 전에 조기에 확인하는 방법으로는 경동맥 초음파나 복부 초음파 및 CT, 관상동맥 석회화 검사 등이 있습니다.

1) 경동맥 초음파

경동맥(목동맥) 죽상동맥경화반, 혈행(혈액순환)의 장애 확인 가능

2) 복부 초음파나 CT(컴퓨터 촬영)

복부 대동맥의 죽상동맥경화반이나 혈전 형성, 대동맥 확장 확인

3) 관상동맥 석회화 검사

관상동맥(심장 혈관)의 석회화된 죽상동맥경화반 확인 가능

5. 동맥경화증의 치료

동맥경화증의 치료는 주로 위험 요소를 관리하고, 혈관의 추가적인 손상을 방지하며, 혈관 내 축적된 플라크의 성장을 억제하고, 가능한 경우 역전시키는 데에 초점을 맞춥니다.

1) 약물 치료

• 콜레스테롤 저하제 : 스타틴 계열 약물은 LDL 콜레스테롤을 줄이고, 심혈관 질환의 위험을 감소시키는 데 효과적입니다.
• 혈압 조절 약물 : 고혈압 환자에게는 ACE 억제제, 베타 차단제, 칼슘 채널 차단제 등이 처방될 수 있습니다.
• 혈당 조절 약물 : 당뇨병 환자는 혈당 조절 약물 또는 인슐린을 통해 혈당을 관리해야 합니다.
• 혈전 용해제 : 아스피린과 같은 혈전 용해제는 혈전 형성을 방지하여 심장마비나 뇌졸중의 위험을 낮출 수 있습니다.

2) 수술적 치료

• 혈관 성형술(안지오플라스티) 및 스텐트 삽입 : 혈관이 막히거나 좁아진 부위를 넓혀주기 위해 수행되며 스텐트는 혈관을 열어두는 데 도움이 됩니다.
• 우회수술(바이패스 수술) : 막힌 혈관을 우회하여 혈액이 흐를 수 있는 새로운 경로를 만들며 심장 혹은 다리의 혈관에 주로 사용됩니다.

3) 생활 습관의 변화

• 금연 : 흡연은 동맥경화를 촉진하는 주요 요인 중 하나입니다.
• 균형 잡힌 식사 : 저지방, 고섬유질 식단을 섭취하고, 포화지방과 트랜스지방의 섭취를 제한합니다.
• 정기적인 운동 : 주 5일, 하루 30분 이상의 중등도 운동이 권장됩니다.
• 체중 관리 : 건강한 체중을 유지하며, 필요한 경우 체중을 줄입니다.
• 스트레스 관리 : 스트레스는 고혈압과 다른 심혈관 질환의 위험 요소가 될 수 있으므로, 스트레스를 효과적으로 관리하는 것이 중요합니다.

6. 동맥경화증의 예방법

1) 건강한 식습관 유지하기

포화 지방, 트랜스 지방등을 멀리하고 콜레스테롤이 낮은 식품을 선택하는것이 좋습니다.

신선한 과일, 채소, 통곡류 및 견과류와 같은 고섬유질 식품등이 좋으며 소금 섭취를 줄이게 되면 고혈압 예방에 도움이 됩니다.

2) 적절한 체중 유지하기

건강한 체중을 유지하거나, 필요한 경우 체중의 감량을 합니다.

비만은 고혈압, 고콜레스테롤혈증 및 당뇨병의 위험을 증가시킵니다.

3) 정기적인 신체 활동

주당 최소 150분의 중등도 신체 활동 또는 75분의 격렬한 신체 활동을 권장합니다.

규칙적인 운동은 혈압, 체중 및 콜레스테롤 수치를 관리하는 데 도움이 됩니다.

4) 금연

흡연은 혈관을 손상시키고 동맥경화를 촉진합니다.

금연은 동맥경화증 예방뿐만 아니라 전반적인 건강 개선에도 도움이 됩니다.

5) 혈압 관리

정기적으로 혈압을 확인하고, 필요한 경우 약물 치료를 포함한 적절한 혈압 관리를 합니다.

6) 콜레스테롤 수치 관리

정기적인 혈액 검사를 통해 콜레스테롤 수치를 확인하고, 필요한 경우 식단 조절 및 약물 치료를 받는 것이 좋습니다.

7) 당뇨병 관리

당뇨병 환자는 혈당 수치를 철저하게 관리해야 하며 정기적인 검사와 적절한 치료로 혈당 수치를 정상 범위 내로 유지해야 합니다.

8) 스트레스 관리

스트레스는 고혈압과 심혈관 질환의 위험 요소입니다.

명상, 깊은 호흡, 운동 등을 통해 스트레스를 관리하는것이 좋습니다.

7. 마치며,,,

건강한 식습관을 유지하고, 규칙적인 신체 활동에 참여하며, 금연하고, 스트레스를 관리하는 것은 동맥경화증 예방의 핵심 요소입니다.

 

또한, 고혈압, 고콜레스테롤혈증, 당뇨병과 같은 위험 요소를 적극적으로 관리함으로써 이 질환의 진행을 늦출 수 있습니다.

 

정기적인 건강 검진은 위험 요소를 조기에 발견하고, 필요한 치료를 시작하는 데 중요한 역할을 합니다.

 

우리 모두 동맥경화증에 대한 인식을 높이고, 건강한 생활 습관을 채택함으로써 이 질환을 예방하고 관리할 수 있습니다.