갑상선 결절과 다른 갑상선 질환과의 차이점은?

이번 포스팅에서는 많은 사람들이 겪고는 있지만 자세하게 알지 못하는 갑상선 결절에 대해 이야기해보려고 합니다.

 

갑상선 결절은 목 앞쪽에 위치한 갑상선에 생기는 작은 혹이나 덩어리를 말하며, 이는 종종 무증상으로 지나치기 쉽지만 때로는 건강에 큰 영향을 미칠 수도 있습니다.

 

갑상선 결절은 왜 생기는 걸까요? 어떤 증상이 나타날 수 있으며, 어떻게 예방하고 관리할 수 있을까요?

 

오늘은 갑상선 결절의 원인, 증상, 진단 방법, 치료 및 예방에 관한 모든 것을 자세히 알아보겠습니다.

 

갑상선 결절에 대한 올바른 이해와 정보가 여러분의 건강 관리에 큰 도움이 되길 바랍니다.

1. 갑상선 결절이란 어떤 질환인가요?

갑상선은 목 한가운데에서 앞으로 튀어나온 물렁뼈의 아래쪽에 있는 내분비선을 말합니다.

이곳이 부분적으로 커져서 생기는 병을 갑상선 결절이라고 하며, 전 인구의 5% 내외에서 발견되는 매우 흔한 질환입니다.

 

갑상선 결절은 대부분 양성이며, 암인 경우는 전체 갑상선 결절의 5% 정도에 불과합니다.

 

양성 갑상선 결절의 경우 갑상선 기능은 대부분 정상적으로 작동하며 결절이 매우 커져 주변 조직을 눌러 특별한 증상을 일으키지 않는 이상, 단지 미용상 문제가 될 뿐 결절 자체가 건강에 해를 끼치지는 않는 질환입니다.

2. 갑상선 결절의 발병 원인은 무엇인가요?

갑상선 결절의 발병 원인은 다양하며, 정확한 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았습니다. 그러나 몇 가지 주요 원인과 관련 요인들은다음과 같습니다.

1) 요오드 결핍

요오드는 갑상선 호르몬 생성에 필수적인 요소입니다.

요오드가 부족하면 갑상선이 이를 보상하기 위해 크기가 커질 수 있으며, 이 과정에서 결절이 생길 수 있습니다.

2) 갑상선염

하시모토 갑상선염과 같은 만성 염증성 질환은 갑상선 조직의 손상을 일으켜 결절 형성을 유발할 수 있습니다.

3) 유전적 요인

가족 중에 갑상선 결절이나 갑상선 관련 질환이 있는 경우, 갑상선 결절이 발생할 가능성이 높아질 수 있습니다.

4) 호르몬 변화

갑상선 결절은 여성에게서 더 흔하게 발견되며, 이는 임신이나 폐경과 같은 호르몬 변화와 관련이 있을 수 있습니다.

5) 방사선 노출

어린 시절에 머리나 목 부위에 방사선 치료를 받은 경우, 갑상선 결절의 위험이 증가할 수 있습니다.

6) 양성 종양

갑상선 결절의 대부분은 양성 종양으로, 이는 갑상선 세포의 과도한 성장이 원인입니다.

7) 갑상선 낭종

갑상선 내부에 액체가 차 있는 경우, 낭종이 형성될 수 있으며 이러한 낭종은 결절로 나타날 수 있습니다.

8) 갑상선암

드물지만, 갑상선 결절 중 일부는 악성으로, 갑상선암일 수 있습니다.

 

이러한 원인들은 갑상선 결절의 발생에 기여할 수 있으며, 각 개인의 건강 상태와 환경에 따라 다르게 나타날 수 있습니다.

3. 갑상선 결절의 증상은 어떤가요?

갑상선 결절은 많은 경우 특별한 증상이 없어서 발견되지 않을 수도 있으나 결절이 크거나 특정 위치에 있을 경우 다양한 증상이 나타날 수 있습니다.

1) 목의 덩어리

갑상선 결절이 클 경우 목의 앞쪽에서 덩어리가 만져질 수 있습니다.

이 덩어리는 대개 통증이 없지만, 크기가 커지면 불편함을 줄 수 있습니다.

2) 호흡 곤란

결절이 식도나 기도를 압박하면 삼키기 어렵거나 호흡이 곤란해질 수 있습니다.

3) 목의 통증

드물게 결절이 염증이나 출혈을 일으키면 목에 통증이 발생할 수 있습니다.

4) 음성 변화

결절이 성대 근처에 위치하면 목소리가 쉬거나 변화할 수 있습니다.

 

5) 갑상선 기능 이상 증상

• 갑상선 기능 항진증 (Hyperthyroidism) : 결절이 과도한 갑상선 호르몬을 분비하는 경우, 체중 감소, 빠른 심박수, 불안, 떨림, 과도한 땀 등이 나타날 수 있습니다.
• 갑상선 기능 저하증 (Hypothyroidism) : 결절이 갑상선 기능을 저하시킬 경우, 피로, 체중 증가, 추위에 대한 민감성, 변비, 피부 건조 등이 나타날 수 있습니다.

6) 미용적 문제

결절이 눈에 띄게 커지면 미용적인 문제를 일으킬 수 있습니다.

 

갑상선 결절이 의심되거나 위와 같은 증상이 나타나는 경우, 정확한 진단과 치료를 위해 의료 전문가와 상담하는 것이 중요합니다.

4. 갑상선 결절은 어떤방법으로 진단되나요?

갑상선의 상태를 알아보기 위한 검사로는 갑상선에서 분비되는 호르몬의 양, 갑상선에 대한 자가 항체를 측정하는 혈액 검사, 갑상선의 기능과 결절의 크기, 모양 등을 알아보기 위한 갑상선 스캔, 초음파 촬영이 있습니다.

그 외에 CT, MRI 등의 검사와 갑상선 세포 검사 및 조직 검사를 통해 갑상선 결절이 양성인지 음성인지 진단합니다.

5. 갑상선 결절은 어떤 방법으로 치료할 수 있나요?

갑상선 결절의 치료법은 결절의 크기, 모양, 위치, 그리고 결절이 악성인지 양성인지에 따라 달라질 수 있습니다.

1) 추적 관찰

작은 양성 결절의 경우, 특별한 치료 없이 정기적인 초음파 검사와 혈액 검사를 통해 결절의 변화를 관찰할 수 있습니다.

2) 약물 치료

갑상선 호르몬 억제 요법 : 갑상선 호르몬을 투여하여 결절의 성장을 억제할 수 있지만 이 방법은 모든 경우에 효과적이지 않으며, 장기간 사용 시 부작용이 있을 수 있습니다.

3) 미세침 흡인 세포검사(FNA)

결절이 의심스러운 경우, 미세침을 이용해 결절의 세포를 추출하여 검사할 수 있으며 이 방법은 결절의 악성 여부를 판단하는 데 도움이 됩니다.

4) 알코올 주입 치료

큰 결절의 경우, 에탄올을 결절에 주입하여 결절을 줄이는 방법을 사용합니다.

5) 수술

결절이 악성이거나 크기가 크고 증상을 일으키는 경우, 수술을 통해 결절 또는 갑상선 일부를 제거할 수 있습니다.

갑상선 전체를 제거하는 경우, 평생 갑상선 호르몬 대체 요법이 필요할 수 있습니다.

6) 방사성 요오드 치료

갑상선의 기능성 결절이나 갑상선 암의 일부 경우에는 방사성 요오드를 이용해 결절을 축소하거나 제거할 수 있습니다.

 

환자의 상황에 따라 가장 적합한 치료법을 선택하는 것이 중요하며, 이를 위해서는 전문의와의 상담이 필요합니다.

6. 갑상선 결절과 다른 갑상선 질환의 차이는?

갑상선 결절과 다른 갑상선 질환 사이에는 몇 가지 중요한 차이점이 있습니다.

1) 갑상선 결절

• 정의: 갑상선 내에서 발생하는 고립된 혹이나 덩어리입니다.
• 종류: 양성(비암성) 결절과 악성(암성) 결절이 있을 수 있습니다.
• 증상: 대부분 무증상이지만, 크기가 커지면 목에서 혹이 만져지거나 압박감이 느껴질 수 있습니다.
• 진단: 초음파, 세침 흡인 생검(FNA), 혈액 검사 등을 통해 진단합니다.
• 치료: 양성 결절은 주기적인 관찰이 필요하며, 악성 결절은 수술이나 방사선 요오드 치료가 필요할 수 있습니다.

2) 갑상선 기능 저하증(갑상선 저하증)

• 정의: 갑상선 호르몬이 충분히 생산되지 않는 상태입니다.
• 증상: 피로, 체중 증가, 추위 민감성, 변비, 피부 건조, 우울증 등이 포함될 수 있습니다.
• 진단: 혈액 검사(특히 TSH 및 갑상선 호르몬 수치 측정)를 통해 진단합니다.
• 치료: 갑상선 호르몬 보충제를 복용합니다.

3) 갑상선 기능 항진증(갑상선 항진증)

• 정의: 갑상선 호르몬이 과도하게 생산되는 상태입니다.
• 증상: 체중 감소, 심계항진, 불안, 손 떨림, 과도한 발한, 더위 민감성 등이 포함될 수 있습니다.
• 진단: 혈액 검사(특히 TSH 및 갑상선 호르몬 수치 측정)를 통해 진단합니다.
• 치료: 항갑상선제, 방사선 요오드 치료, 수술 등이 사용될 수 있습니다.

4) 갑상선염

• 정의: 갑상선의 염증 상태를 말합니다. 하시모토 갑상선염과 아급성 갑상선염 등이 포함됩니다.
• 증상: 갑상선염의 종류에 따라 증상이 다양할 수 있으며, 통증, 갑상선 기능 저하증 또는 항진증 증상이 나타날 수 있습니다.
• 진단: 혈액 검사, 초음파, 갑상선 기능 검사 등을 통해 진단합니다.
• 치료: 원인에 따라 항염증제, 갑상선 호르몬 보충제, 베타 차단제 등이 사용될 수 있습니다.

이와 같이 갑상선 결절과 기타 갑상선 질환은 그 원인, 증상, 진단 방법 및 치료 방법에서 차이가 있습니다.

7. 갑상선 결절을 유발하는 습관은 무엇인가요?

갑상선 결절을 유발할 수 있는 여러 가지 습관과 생활 방식 요소들이 있습니다. 이러한 습관들은 갑상선 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있으며, 갑상선 결절의 위험을 증가시킬 수 있습니다.

1) 요오드 결핍 또는 과다 섭취

요오드 결핍은 갑상선 결절을 유발할 수 있습니다.

반대로 요오드를 과다 섭취하는 것도 갑상선 기능에 문제를 일으킬 수 있으니 적절한 수준을 유지하는 것이 중요합니다.

2) 흡연

흡연은 갑상선 결절과 갑상선 기능 이상을 유발할 수 있는 주요 위험 요인 중 하나입니다.

담배 속의 독성 물질이 갑상선에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

3) 방사선 노출

특히 어린 시절에 목이나 머리 부위에 방사선 치료를 받은 경우, 갑상선 결절 발생 위험이 높아질 수 있습니다.

방사선은 갑상선 조직에 손상을 줄 수 있습니다.

4) 영양 불균형

비타민과 미네랄이 부족하거나 과도하게 섭취되는 경우 갑상선 건강에 영향을 미칠 수 있습니다.

특히 셀레늄, 아연, 철분 등의 결핍은 갑상선 기능에 영향을 줄 수 있습니다.

5) 스트레스

만성적인 스트레스는 갑상선 기능에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

스트레스는 호르몬 불균형을 초래할 수 있으며, 이는 갑상선 결절 발생에 기여할 수 있습니다.

6) 불규칙한 식습관

불규칙하거나 건강하지 않은 식습관은 갑상선 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

특히 패스트푸드, 가공식품, 과다한 지방 섭취는 피하는 것이 좋습니다.

7) 환경 독소 노출

중금속(예: 납, 수은)이나 화학물질(예: 비스페놀 A, 프탈레이트)에 자주 노출되는 경우 갑상선 결절 발생 위험이 증가할 수 있습니다.

 

이러한 습관들을 피하고 건강한 생활 방식을 유지하는 것이 갑상선 결절 예방에 도움이 될 수 있습니다.

8. 갑상선 결절을 예방하는 방법은 무엇인가요?

갑상선 결절을 완전히 예방하는 방법은 아직 명확하게 알려져 있지 않습니다.

그러나 갑상선 건강을 유지하고 결절 발생 위험을 줄이기 위해 다음과 같은 방법들을 추천합니다.

1) 균형 잡힌 식단

요오드는 갑상선 호르몬 생산에 필수적입니다.

해산물, 유제품등을 섭취하는 것이 좋습니다.

항산화제가 풍부한 과일과 채소 또한 갑상선 세포 보호에 좋습니다.

2) 정기적인 건강 검진

갑상선 기능 검사를 포함한 정기적인 건강 검진을 통해 갑상선 상태를 확인하는 것이 필요합니다.

가족력이 있는 경우, 특히 더 주의 깊게 검진을 받는 것이 중요합니다.

3) 적절한 체중 유지

건강한 체중을 유지하고, 비만을 피하기 위해 규칙적인 운동과 올바른 식습관을 유지하십시오.

4) 스트레스 관리

스트레스는 갑상선 기능에 영향을 미칠 수 있습니다.

명상, 요가, 규칙적인 운동 등을 통해 스트레스를 관리해야 합니다.

5) 환경 독소 피하기

갑상선에 영향을 줄 수 있는 환경 독소(예: 중금속, 특정 화학물질) 노출을 최소화해야 합니다.

6)금연과 절주

흡연과 과도한 음주는 갑상선 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

이를 제한하거나 중단하는 것이 좋습니다.

 

위의 방법들은 갑상선 결절을 예방하는 데 도움이 될 수 있지만, 유전적 요인이나 다른 불가피한 요인들로 인해 결절이 발생할 수 있습니다. 따라서 갑상선 결절이 의심되거나 갑상선 질환의 증상이 나타날 경우, 즉시 전문의를 찾아 상담하고 적절한 검사를 받는 것이 중요합니다.

9. 마치며,,,

갑상선 결절은 흔하게 발생하는 질환이지만 그 원인과 증상, 치료 방법에 대해 정확히 이해하는 것이 중요합니다.

 

대부분의 갑상선 결절은 양성이지만, 정기적인 검진과 이상을 느꼈을 시 전문가의 상담을 통해 조기에 발견하고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.

 

생활 습관 개선과 정기적인 건강 검진을 통해 갑상선 건강을 유지하는 데 주의를 기울여야 합니다.

 

끝으로, 건강한 생활 방식을 유지하고 스트레스를 관리하는 것도 갑상선 건강에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

 

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